Marsaxlokk, el hogar de los Luzzu

Marsaxlokk, el hogar de los Luzzu

El nombre de Marsaxlokk, este tradicional pueblo de pescadores situado en la parte sur-oriental de Malta, proviene de las palabras “Marsa”, que significa “Puerto” y Xlokk, que se utiliza localmente para mencionar el sur este y que se relaciona con el nombre que se le da a los vientos que provienen del Sahara, denominados Siroco.

Fue en esta, la “Bahía del Siroco”, en la que los primeros fenicios desembarcaron y establecieron sus puestos comerciales en Malta durante el siglo IX AC. Siglos después, durante el Gran Asedio de Malta, Marsaxlokk fue el puerto utilizado por los turcos como fondeadero de su flota. Aquella imagen contrasta con la actual, la de los simpáticos y coloridos “luzzu”, los barcos de pesca tradicionales cuyo diseño se remonta a los fenicios que, bajo la protección del mítico Ojo de Osiris, pintado en ambos lados de la proa, proveen de pescado fresco a casi toda la isla.

Por el lado norte de la Bahía de Marsaxlokk, discurre el cerro de Tas-Sil, en el que podemos encontrar los restos de los templos megalíticos de la fase Tarxien, que, dado a modificaciones posteriores, se asemejan al modelo de los de Hagar Qimm, de los que hablaremos en futuras entradas.

En las últimas décadas, el lado sur de la Bahía de Marsaxlokk se ha visto afectadas por las nuevas tendencias de transporte y la introducción de grandes buques portacontenedores especializados, lo que obligó a Malta a tomar ventaja de su estratégica ubicación en la encrucijada de numerosas rutas marítimas mediante la construcción de el Malta Freeport Terminal, una importante terminal de contenedores equipada con lo último en tecnología y sirviendo a muchos de los gigantes del sector transportista de contenedores. Es el tercer mayor puerto de transbordo del Mediterráneo.

Sin embargo y todo a pese los cambios en la región, la pesca tradicional sigue siendo de gran importancia. Aún con una cada ves más reducida cantidad de pescadores, la mayor parte de los suministros de pescado de Malta son capturados por pescadores provenientes de este puerto ubicado en la que es la segunda bahía más grande de la isla de Malta. El pez espada, el atún y el popular ‘lampuki’ son pescados en abundancia entre la primavera y el otoño.

Durante la semana, la captura se lleva al mercado de pescado en Valletta, mientras que los domingos tiene lugar el mayor mercado de pescado de Malta, en el mismo muelle de Marsaxlokk. Los puestos toman el muelle y los pescadores venden sus capturas de las que forman parte todo tipo de peces. Este mercado se ha vuelto muy popular entre los turistas y los lugareños, tanto que ya se ha extendido por el interior del puerto, y a la venta de pescado ya se ha sumado ropa, zapatos, productos de la tierra, antigüedades, libros y, por supuesto, souvenirs.

Compiten por un lugar en el muelle de Marsaxlokk una gran variedad de buenos restaurantes cuya especialidad es, lógicamente, el pescado. En los días cálidos se puede disfrutar de una comida junto al mar, casi conviviendo por un momento con los pescadores, que extienden sus redes de pesca a secar al sol, mientras alguno que otro de ellos las remienda cuidadosamente.

En el extremo norte del muelle se encuentra la iglesia parroquial dedicada a Nuestra Señora de Pompeya (Madonna ta’ Pompei). Construida en 1892, cuenta entre sus torres gemelas con una estatua de María, de pie en un luzzu orientado al mar.
No dejéis pasar la oportunidad de visitar uno de los poco enclaves de la isla que resistió el embate de edificios modernos en su primera línea de mar.

Cómo llegar a Malta con Air Malta:

Más información acerca de Malta en su web:

Donde Comer… SouthPort Restaurante