La Basílica de Santa Croce, Florencia

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La Basílica de Santa Croce

Es la principal iglesia franciscana de Florencia, Italia. Está situada en la Piazza di Santa Croce, a unos 800 metros al sur oeste de la Catedral de Santa Maria del Fiore.
Construida sobre lo que fueron unos pantanos fuera de las murallas de la ciudad, es el lugar donde yacen los restos de algunos de los italianos más ilustres, como Miguel Ángel, Galileo, Maquiavelo, Foscolo, Gentile y Rossini, por lo que se la conoce también como el Templo de las Glorias Italianas (Tempio dell’Itale Glorie).

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La leyenda dice que la Basílica de Santa Croce fue fundada por el mismo San Francisco. La construcción de la iglesia actual, en sustitución de un edificio antiguo, se inició el 12 de mayo de 1294, posiblemente por Arnolfo di Cambio, pagado por algunas de las familias más ricas de la ciudad. Fue consagrada en 1442 por el Papa Eugenio IV. El diseño del edificio refleja el enfoque austero de los franciscanos. El plano es una cruz egipcia o Tau (símbolo de San Francisco) de 115 metros de largo, con una nave central y dos laterales separadas por hileras de columnas octogonales. Al sur de la iglesia había un convento, del cual algunos edificios aún permanecen en pie.

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El campanario fue construido en 1842, en sustitución de otro anterior, dañado por un rayo, mientras que la fachada, de mármol de estilo neogótico, fue realizada por Matas Nicolò entre 1857 y 1863. El origen judío de este arquitecto proveniente de Ancona explica lo prominente de la estrella de David en el dieño de la fachada. Los deseos de Matas eran ser enterrado en la Basílica pero, como era judío, fue enterrado bajo el porche y no dentro de las paredes.

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En 1866, el complejo se convirtió en propiedad pública, como parte de la supresión del gobierno de la mayoría de las casas religiosas, a raíz de las guerras que lograron la independencia y la unidad italiana.
En 1966, el río Arno inundó gran parte de Florencia, llegando hasta la Basílica de Santa Croce. El daño a los edificios y obras de arte fue grave y se tardó varias décadas en repararlos.

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Hoy en día, el que fuera el antiguo dormitorio de los Frailes Franciscanos, alberga la Scuola del Cuoio (Escuela del Cuero). Los visitantes pueden ver como los artesanos confeccionan bolsos, carteras y otros artículos de cuero, que se venden en la tienda de al lado.

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